世界最早的文明——美索不达米亚（Mesopotamia,希腊语的意思是两河之间的土地.）文明（又称两河文明）发源于底格里斯河（Tigris）和幼发拉底河（Euphrates）之间的流域——苏美尔（Sumer）地区（中下游地区）.美索不达亚是古巴比伦（Babylon）的所在,在今伊拉克（Iraq）共和国境内. 　　公元前4000年到公元前2250年是两河文明的鼎盛时期,《旧约全书》称其为"希纳国"（LandofShinar）.两河沿岸因河水泛滥而积淀成肥沃土壤,史称"肥沃的新月地带"（南美的那个和"金三角"齐名的地区堪称"罪恶的新月地带"）.由于两河不象尼罗河一样是定期泛滥的,所以确定时间就必须靠观测天象.住在下游的苏美人发明了太阴历,以月亮的阴晴圆缺作为计时标准,把一年划分为12个月,共354天,并发明闰月,放置与太阳历相差的11天.把一小时分成60分,以7天为一星期.还会分数、加减乘除四则运算和解一元二次方程,发明了10进位法和16进位法.他们把圆分为360度,并知道π近似于3.甚至会计算不规则多边形的面积及一些锥体的体积. 　　4000BC,苏美人最早发明了表意和指意符号的象形文字,因为这种文字大多刻在砖、石或黑色的玄武岩.泥板上,"起笔重而印痕较深",成尖劈形,形似木楔,所以被称为楔形文字. 　　古巴比伦的空中花园（HangingGardens）是世界七大奇迹之一.这座花园传说是当时的国王为公主而建的. 　　之后的尼罗河文明和印度河文明,是在两河文明的促进下发展起来的.希腊人从那里学到了数学、物理学和哲学；犹太人从那里学到了神学,并将它传播于世；阿拉伯人从那里学到了建筑学,并以此教化了整个中世纪野蛮的欧洲. 　　大约在2000BC,阿摩利人建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国.1792BC,汉谟拉比（Hammurabi）即位,征服了苏美尔人和阿卡德人,统一了美索不达米亚平原,并颁布了《汉谟拉比法典》,这是世界上第一部较为完备的成文法典,但不是最早的,最早的叫《乌尔纳木法典》.《汉谟拉比法典》共有282条,刻在一块高2.25米的黑色玄武岩石柱上. 　　689BC,巴比伦王国被亚述所灭.605BC新巴比伦王国灭掉了亚述.后来,神庙祭师集团当权,终于在538BC,被位于伊朗高原的波斯所灭.古代两河流域的文明作为一个独立的整体便告结束.