罗刹海市 　　从前有个叫马骥的人,年少时就风流倜傥.他为人很聪明,十四岁便考入学府.只可惜,他的读书生涯并不长久,因为他的父亲年老以后不再出门做生意,而让马骥弃学经商.马骥只好从命. 　　父亲一生经商,到过的地方不少,见过的奇事更多,但比起马骥后来的经历却逊色多了.马骥到底有过什么样的特殊经历呢? 　　有一次,马骥跟别人一道渡海经商,不料,他们的船被大风吹迷了方向,过了几天几夜,他们才从茫茫大海上发现了一个可以获救的都城.于是,他们一个个疲惫不堪地上了岸. 　　马骥生得英俊,小时候便有“俊人”的称号.但他平时对别人的外貌并不很在意.可是到这座都城才发现,这里的人长得都特别丑.他们看见马骥长得跟自己一点儿都不像,反而以为他是个妖怪,于是众人一哄而逃.马骥开始看见他们的模样,心里很恐惧.可是,当他了解到这里的人都害怕自己的时候,他不但不再恐惧,反倒想凭借自己的特殊力量来欺侮这城里的人.从此以后,看见城里的人在吃饭,他就径直跑过去,将城里的人吓走,然后吃他们剩下的饭菜. 　　有一天,马骥走到一个山村里.他发现,这个山村里有些人不像都城里的人那么丑,只是他们穿得破破烂烂,一点儿都不讲究打扮.马骥没有闯入他们的家园,而是坐在村头一棵大树下休息.山村里的人从来没见过像马骥这样的人,所以开始的时候,他们只是远远地望着他.过了好久,觉得他并不是什么吃人的怪物,才稍稍靠近了一些.马骥表示出友好的姿态,他笑吟吟地跟他们说话.但是,他说的话山村里的人多半听不懂.他费了半天口舌,才让他们明白,自己是从中国来的.听懂了他的话的山里人马上将这个消息告诉给所有的邻里.山村里的人于是都知道他马骥根本不是什么吃人的妖魔.尽管如此,那些模样生得很怪异的人始终不敢上前,差不多是看看马骥一眼就走开了.敢上前和马骥接触的,口鼻位置与中国人长得差不多.马骥和一些人总算沟通了感情.原来,这山村里的人很好客,他们便邀请马骥到村里做客.马骥也就不推辞.在酒宴上,马骥问他们为什么害怕,他们回答说：“听长辈们说,西去两万六千里有个地方叫中国,那里的人形象都很奇特,今天看见你,果然是这样.”马骥问他们为何这么穷,连衣服都穿不整齐,他们说：“我们国家所看重的不是文章,而是相貌.长得特别美的,就是上等人,做大官,次一等的,做地方官,再次一等的,也能得到贵人的宠爱,由此获得食物养活妻儿.像我们这些丑陋的人,刚出生时父母就认为不吉利,多半被遗弃了.有些之所以未被马上扔掉,只不过是为了传宗接代.”听他们这么一说,马骥更加好奇,于是追问他们这是哪个国家,山里人回答说叫罗刹国,国都在北边,离这个山村不过三十里地. 　　罗刹国都究竟是个什么样子?马骥很想亲眼去看看.他请山村里的人给他引路.村里人答应了. 　　罗刹国都城的城墙是黑色石头砌成的,远看黑黝黝的.城中的楼阁有近十丈高,但上面盖的瓦很少,多半是红色的石片.马骥和村人到达都城的时候,正赶上退朝,一大批官员从宫中出来,他们的阵势颇为壮观.马骥听见村人介绍说：“他是相国.”马骥一看,发现这位相国的两只耳朵是反着长的,鼻子则有三个孔,睫毛像帘子一样遮住了自己的眼睛.这时,又有几个骑马的官员从宫中出来,村人又介绍说：“这是大夫.”村人依次指出他们的官职,只见这些大夫一个个都长得面目狰狞 　　怪异.马骥发现,官位越低的人,丑的程度也就好一点.过了一会儿,马骥打算返回.可街上的人看见他都吓得惊叫奔跑,他们显然把他当作怪物.村人急忙向市民解释,市民这才停止奔跑.有关马骥的消息一传十,十传百,快传遍全罗刹国. 　　罗刹国的官绅大夫都很想看看这个异国来客.他们命令村民邀请马骥.可是,当马骥到他们家时,他们又不敢正面接触,男男女女只敢偷偷地从门缝中窥看.马骥去了好几家,情形都是如此.马骥有些不耐烦了. 　　这时,村人对他说：“有一个人肯定敢直接见你.”马骥问是谁,村人回答：“是保卫宫廷的侍郎,他曾经和先王一起出使国外,见过许多种人.”马骥于是登门拜见.侍郎果然很高兴,他把马骥看作尊贵的客人.侍郎年岁已高,看样子有八九十岁.他的外貌不算十分丑,只是眼珠突出,胡须坚硬.这位老侍郎说：“我年轻时经常奉王命出使国外,我到过很多国家,就是没去过中国.而今我已经有一百二十岁,早已闲居在家,已有十多年没去上早朝了.现在我见到你这位尊贵的客人,我不可不将此事上奏天子.对,明天一早,我为了你要去早朝.”老侍郎设宴款待马骥.为了表示欢迎,老侍郎还特地叫来歌女弹唱助兴.他问马骥中国有没有类似的歌舞,马骥回答说有.老侍郎于是请客人唱支歌.马骥不好推辞,便敲桌子作为节拍唱了一曲.谁知,老侍郎听了以后竟赞叹不已,连声说：“唱得太好了,好似凤鸣龙啸,我还从来没有听到过.” 　　第二天一早,老侍郎破例去上朝.他将马骥的情况一一向国王讲了,并推荐马骥当大臣.国王很高兴地下了诏书.但这时有几个大臣说马骥的外貌长得怪异,恐怕国王看了会受不了.这一来,马骥当大臣的事也就不了了之.老侍郎从宫中出来告诉马骥,并对此事深感叹息. 　　马骥在老侍郎家住了好久.有一次,他喝酒喝得太多,有些醉意.想到在这罗刹国里自己无用武之地,马骥的心中不免有几分惆怅.于是,乘着酒醉,他用煤炭把自己的脸涂抹成三国演义中张飞的样子,并拔剑起舞.谁知,他的这番表演竟获得老侍郎的赏识.老侍郎认为,马骥这么一打扮变得漂亮多了.他并且对马骥说：“你用这个样子去见宰相,宰相一定会觉得高兴,并要重用你.你由此可以得到很高的俸禄.”马骥以为老侍郎是在开玩笑,便笑着说：“我这样在你家里闹着玩玩还可以,可是,怎么能改换面目去贪图富贵呢?”老侍郎却不这么看.过了几天,老侍郎在家中设宴,请正在朝中掌权的官员们饮酒.在客人到来之前,他让马骥把脸画好等着,等客人到齐了,便喊马骥出来见客.那些见过马骥的官员见马骥模样大变,都奇怪地问：“为什么他原来很丑而现在却很美呢?”马骥穷尽自己的舞技,还唱了一支《弋阳曲》,他的精彩表演使那些官员开怀不已. 　　第二天,官员们纷纷上奏国王,要举荐马骥.国王见这么多官员一致举荐,便以召见使臣的礼仪召见了马骥.见面后,国王询问中国治安的策略,马骥用一些外交辞令细说了一遍,他的谈话很受国王的赞赏.高兴之余,国王在便殿设宴款待马骥.酒过三巡,国王请马骥唱高雅的歌曲,马骥立即起身,他学罗刹国歌女的样子,也用白绵缠头,唱了几曲靡靡之音.国王听了十分开心,当天就封他为“下大夫”.马骥可以称得上是功成身就.作为朝中要员,他常常参加国王的私宴,国王对他很宠爱.可是,好景并不长久.过了一段时间后,一些官员得知马骥的面目是假装的.从此,他每到一处,就听见别人窃窃私语；他还发现,官员们对他不再像从前那般亲近了,相反,他们总是尽量回避他.马骥在朝廷中变得越来越孤独.思来想去,马骥终于决定摆脱这个困境,他主动上疏①请求辞职退休.然而国王不准.于是,他又上疏请求休假,国王只好同意,但只批准三个月的假期.于是,马骥乘马车赶回原来的那个小山村.村人都跪着迎接他.他将带来的金银分给朋友.村人说：“我们这些小人物能得到大人的赏赐,明